一項發(fā)表在英國《自然-地球科學(xué)》雜志上的新研究揭示了二氧化碳在數(shù)億年間調(diào)節(jié)地球氣候的關(guān)鍵作用。研究顯示，大氣中二氧化碳濃度的快速上升標(biāo)志著晚古生代冰河期的結(jié)束。晚古生代冰河期始于距今約3.7億年前的晚泥盆紀(jì)，結(jié)束于距今約2.6億年前的二疊紀(jì)，期間地球被認(rèn)為持續(xù)處于冰川狀態(tài)。盡管人們已了解二氧化碳在地球氣候調(diào)節(jié)中發(fā)揮著根本性作用，但在地球地質(zhì)歷史的大部分時間里，對其在寒冷氣候和溫暖氣候轉(zhuǎn)換過程中的理解還十分有限。

英國圣安德魯斯大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的這項最新研究提供了重要證據(jù)，表明二氧化碳是推動這一進(jìn)程的關(guān)鍵因素。研究小組通過腕足動物化石殼中保存的硼同位素等多種化學(xué)指紋，計算出腕足動物生存時大氣中的二氧化碳含量及變化情況，提供了8000萬年的原始二氧化碳記錄。結(jié)果顯示，晚古生代冰河期冰川狀態(tài)時期的二氧化碳濃度長期處于低水平狀態(tài)，這在地球歷史上前所未有。隨后，大氣中的二氧化碳濃度在2.94億年前急劇上升，導(dǎo)致地球變暖，冰雪融化，使地球擺脫了這一冰河期，并使早二疊紀(jì)變成了一個更溫暖的世界。

新研究表明，數(shù)億年來，二氧化碳一直在調(diào)節(jié)地球的氣候和環(huán)境條件，在全球進(jìn)入和走出冰河時代的過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，為二氧化碳濃度和地球氣候在長期地質(zhì)時間尺度上如何變化提供了新的見解，表明二氧化碳在地球重大氣候轉(zhuǎn)變中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。